Warum?

Mit ihrem Kinderschutzpreis HELDENHERZ will die Stiftung Mittagskinder in der Öffentlichkeit ein Zeichen für die Kinderrechte setzen. Dies gilt besonders für das Recht aller Kinder auf eine gewaltfreie Erziehung und ihren Schutz vor körperlicher und seelischer Gewalt. "Wir wollen dazu beitragen, dass Gewalt gegen Kinder in unserer Gesellschaft geächtet wird", sagt die Stiftungsgründerin Susann Grünwald.

Kinder haben Rechte. Sie sind niedergelegt in der UN-Kinderrechtskonvention, die in Deutschland seit 1992 in Kraft ist, allerdings nur als einfaches Bundesrecht. Kinderrechte sind Menschenrechte. Kinderschutz gehört zu den existentiellen Aufgaben einer mitmenschlichen Gesellschaft. Die Stiftung Mittagskinder unterstützt das Vorhaben, die Kinderrechte ins Grundgesetz aufzunehmen.

Viele Kinder in Deutschland sind umsorgt und behütet. Das erscheint selbstverständlich und ist es doch leider gar nicht. Immer wieder verstören Medienberichte über grausamste Straftaten an Kindern. Die polizeiliche Kriminalstatistik (PKS) konfrontiert mit kaum erträglichen Fakten. Nicht selten sind die Opfer ihren Peinigern als "Schutzbefohlene" ausgeliefert. Solche Verbrechen gelten auch strafrechtlich als besonders verwerflich.

Allein im Jahr 2019 wurden in Deutschland 112 Kinder Opfer einer tödlicher Gewalttat. Die meisten waren noch keine sechs Jahre alt. Misshandlungen von Kindern dokumentiert die PKS in 4.055 Fällen. Zehntausende erlitten sexualisierte Gewalt bis hin zur Vergewaltigung. Dramatisch sind die Zahlen aus 2019 auch bei Herstellung, Besitz und Verbreitung von sogenannter Kinderpornografie: 12.262 Fälle bedeuten einen Zuwachs von mehr als 60 Prozent. Fachleute befürchten, dass durch die veränderte Lebenssituation der Kinder während der Corona-Pandemie die Zahl der Straftaten weiter zugenommen hat. Hinter jedem einzelnen Bild, das im Netz eingestellt wird, steht der brutale Missbrauch eines wehrlosen Kindes. Lebenslang werden die Opfer mit den traumatischen Folgen der seelischen und körperlichen Verletzungen zurechtkommen müssen.

Der einstige Fußball-Star Christoph Metzelder wurde am 29. April 2021 wegen Besitz beziehungsweise Weitergabe von Dateien mit Darstellungen sexualisierter Gewalt gegen Kinder zu einer Haftstrafe auf Bewährung verurteilt. Dazu stellte der Innenminister von Nordrhein-Westfalen, Herbert Reul, fest: „Kinderpornografie findet mitten in unserer Gesellschaft statt, jeden Tag. Wir dürfen in unserem Kampf gegen Kinderpornografie und Kindesmissbrauch nicht nachlassen. Gerade jetzt in der Corona-Krise brauchen Kinder unseren Schutz“.

Seit Beginn der Corona-Pandemie Anfang 2020 haben Kinder in großer Zahl mit psychischen Belastungen durch die isolierenden Kontakteinschränkungen wie Lockdown, Distanzunterricht und Schulschließung zu kämpfen - bis hin zu seelischen und körperlichen Erkrankungen.

HELDENHERZ wird deutschlandweit in den vier Kategorien Print, TV, Online und Hörfunk für journalistische Medienbeiträge ausgeschrieben. Sie müssen in besonderer Weise dazu beitragen, damit unsere Gesellschaft die Bedeutung von Kinderschutz und Kinderrechten stärker wahrnimmt.

Die Stiftung Mittagskinder vergibt ihren Kinderschutzpreis HELDENHERZ seit 2016. Das Preisgeld wird durch zweckgebundene Sonderspenden aufgebracht, ohne Belastung des regulären Stiftungshaushalts. Wegen der Corona-Pandemie konnte die dritte Ausschreibung des Kinderschutzpreises, ursprünglich geplant für 2020, erst im Folgejahr stattfinden. Die Preisverleihung wiederum musste aufgrund der Corona-Situation auf den Herbst 2022 verschoben werden.